Enquanto o amanhecer se desenrola no céu matutino, o gerente ambiental Ashley Lopez e o biólogo de pesca David Colby se juntam aos técnicos do Bryte Yard Aaron Siemsen e Greg Jerman, perto da doca do barco do Centro de lançamento de barcos Elkhorn ao longo do baixo Rio Sacramento, em Sacramento Ocidental, Califórnia. Na doca, o rio fica calmo enquanto a equipe desliza em seus coletes salva-vidas e botas de aço antes de carregar seu equipamento em um 24 - barco de distrito de alumínio com naco de pé. Siemsen e Jerman abaixam cuidadosamente o barco de forma constante para o rio quieto, comunicando- se com sinais manuais. Uma vez a bordo, a equipe prepara quatro grandes receptores de telemetria acústica do salmão juvenil (JSATS) e quatro menores de Innovasea VR 2 W 69 -kilohertz (kHz) receptores para implantação. Estes receptores são ferramentas essenciais para um levantamento de telemetria - em que os dados são coletados para ajudar os cientistas a monitorar padrões de migração, taxas de sobrevivência, movimentos e alterações comportamentais em espécies aquáticas, como salmão e esturgeão verde.
A equipe irá descer o Rio Sacramento para implementar os dois receptores JSATS e dois VR 2 Receptores W de cada lado do rio em duas localizações. Os receptores serão colocados no fundo do rio onde eles serão ancorados ao fundo do leito do rio. Cada receptor terá um mecanismo de cabo ligado a um tronco estável perto da margem do rio para manter os receptores no lugar. .A telemetria acústica é usada para rastrear o movimento de peixes marcados usando sinais de som,. diz Ashley Lopez..Os pequenos transmissores, ou etiquetas, são implantados no peixe, e cada etiqueta emite uma série única de pulsos de som. Os receptores estacionários são ‘dispositivos de escuta' que detectam e gravam os pulsos de som das etiquetas.
À primeira vista, os receptores JSATS podem facilmente ser confundidos com um foguete modelo em miniatura. Cilíndrico na base, com uma largura de 6 polegadas, 30 polegadas de comprimento e pesando cerca de dez libras cada, eles são muito grandes para ser segurado com uma mão, necessitando de um elevador de duas pessoas. Apesar do volume, os receptores são construídos para suportar os elementos, mantendo um cartão de memória seguro dentro enquanto armazena os sinais de som transmitidos por peixes marcados. Depois de ir para o rio, o Lopez ajuda a identificar os locais designados para colocar os receptores enquanto o Colby e o Siemsen ataram os receptores aos seus montes e o Jerman assegura que a equipe pratique a segurança adequada do barco durante todo o levantamento.
Os levantamentos de telemetria criam dados utilizáveis e marcados em tempo para informar o uso do habitat e os padrões de migração ao longo do rio, como a presença de migração ou ausência de peixes que podem persistir, e como o seu comportamento muda com as estações. Os dados coletados através destes inquéritos de telemetria são inestimáveis para os pesquisadores. .O monitoramento é vital para preencher importantes lacunas de dados sobre o histórico de vida do esturgeão verde e a utilização de micro e macro habitats no rio Sacramento e no Delta Norte, diz Colby.. Dados coletados dos esforços de monitoramento do USACE podem ser usados para modelar a resposta do esturgeão verde aos recursos de reparo do projeto e à mitigação necessária para compensar qualquer perda de habitat disponível.
Uma vez que os peixes nadam em profundidades além do olho humano, os peixes são difíceis de rastrear visualmente quando estão em pé na margem de um rio. Os sinais transmitidos capturados durante a pesquisa permitem que os peixes sejam identificados individualmente e que os padrões sejam quantificados para ajudar a determinar se os peixes estão ou não sendo afetados pela construção em diques próximos. A coleta destes dados permite que as equipes do Distrito Sacramento balanceem a gestão ambiental com a sua carteira de riscos de inundação de vários milhões de dólares. Isto inclui esforços de longo prazo como o Projeto de Proteção do Banco do Rio Sacramento, que suporta reparos críticos de erosão, bem como projetos como o American River Common Features Project e o Projeto de Melhoramento do Levee do Sacramento Ocidental. Juntos, estes projetos contam com dados de pesquisa para avaliar impactos potenciais na construção em áreas complexas e ambientalmente sensíveis.
A informação coletada é compartilhada com o Serviço Nacional de Pesca Marinha (SNMF), um componente da Administração Oceanica e Atmosférica Nacional (NOAA) responsável pela administração da Lei das Espécies Ameaçadas. Esta coordenação ajuda a fechar as lacunas de dados e suporta a avaliação de potenciais impactos sobre espécies protegidas pelo federal.
Através da coordenação com agências como o Serviço Nacional de Pesca Marinha, os resultados do levantamento informam as determinações de impacto e quaisquer medidas de mitigação necessárias, fornecendo a base para a construção prosseguir, garantindo que as considerações ambientais sejam totalmente abordadas.
O distrito também colabora com parceiros como o Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia (DWR) e a Universidade da Califórnia, Davis.
Como parceiro de financiamento e implementação para projetos de gestão de riscos de diluição e inundação, o DWR usa os dados para guiar a construção de diluição e cumprir com a California Environmental Quality Act (CEQA), permitindo que avaliem impactos sob uma perspectiva de estado. De forma semelhante, a UC Davis participa do processo CEQA e coordena com as agências estaduais para avaliar impactos na construção e suportar a tomada de decisões informadas.
Depois de passar o dia sob o sol de Sacramento, a equipe retorna ao dock, empacota seu equipamento e vai para casa. O trabalho deles para o dia está feito. JSATS e VR acoplados 2 Os receptores W coletarão dados por pelo menos três meses, fornecendo informações valiosas ao USACE para equilibrar efetivamente os requisitos ambientais com sua missão de gestão de riscos de inundação.