WASHINGTON: Um juiz federal decidiu que um plano da administração Trump para cortar em 50% a equipe da agência federal encarregada de responder a desastres era ilegal.
O parecer emitido na tarde de sexta-feira marcou uma vitória para grupos trabalhistas que haviam processado a agência. A organização trabalhista havia argumentado que os planos do Departamento de Segurança Interna violavam proteções congressuais destinadas a salvaguardar a independência da Agência Federal de Gestão de Emergências.
A questão da equipe da FEMA fazia parte de uma ação judicial muito maior arquivada pela Federação Americana de Funcionários Públicos e outros grupos trabalhistas, contrapondo-se aos esforços da administração Trump para reduzir a força de trabalho federal.
EUA O juiz Susan Illston escreveu em seu parecer que autoridades superiores do Departamento de Segurança Interna, no final do ano passado, orientaram a liderança da FEMA a apresentar um plano de equipe que incluía uma redução de 50% na equipe, mesmo que os próprios supervisores da agência se opusessem.
"Francamente, o número do plano de equipe da FEMA parece ter sido puxado do ar", escreveu Illston.
O Departamento de Segurança Interna e a FEMA não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Illston escreveu que era claro que o governo violou regras estabelecidas após o Furacão Katrina, em 2005, que colocaram as decisões sobre os níveis de equipe diretamente nas mãos da FEMA, e não do Departamento de Segurança Interna, e que impediram o DHS de reduzir "substancialmente" as "funções" da FEMA.
Illston não ordenou um remédio específico para executar seu parecer, mas orientou as duas partes a se reunirem e decidirem sobre um curso de reparação.
Embora a FEMA tenha experimentado demissões, os cortes de equipe de 50% em última análise não foram executados. Nos últimos meses, após mudanças na liderança de topo no FEMA e no Departamento de Segurança Interna, a agência contratou novamente alguns funcionários que haviam sido demitidos.
O FEMA foi uma das agências alvo em cortes de pessoal no governo federal como parte de um amplo plano da administração Trump para reduzir o tamanho do governo. A agência, que enfrenta muitas críticas, tem sido abalada por grandes saídas de funcionários, interrupções de programas de subsídios e atrasos na assistência a desastres.
Em maio, um Conselho de Revisão do FEMA nomeado por Trump apresentou um relatório final recomendando mudanças abrangentes na forma como a agência apoia estados, tribos e territórios em situações de desastre.
A versão final afastou-se da recomendação de reduzir a força de trabalho do FEMA em 50%, que estava incluída em um rascunho de dezembro de 2025 revisado pela Associated Press.
Em vez disso, o conselho recomendou que a agência realizasse uma 'revisão estratégica' para determinar os 'níveis adequados de pessoal'.
Em um relatório de agosto, o Government Accountability Office (GAO) disse que encontrou que as saídas de milhares de funcionários em 2025 resultaram em uma 'perda de conhecimento institucional e de pessoal experiente' e 'agravaram desafios de longo prazo na força de trabalho'.
Mais de 4.300 funcionários, ou cerca de 17% da força de trabalho do FEMA, deixaram a agência no ano orçamentário de 2025, com mais de 1.500 através de reduções voluntárias. A agência também contratou cerca de 2.900 novos funcionários.
Recentemente, o GAO recomendou ao Congresso que ele 'considere exigir' que o FEMA baseie 'decisões significativas sobre a força de trabalho' em um processo de planejamento mais estratégico.
Sem isso, o GAO constatou, 'o FEMA não pode ter certeza de que a agência está posicionada para atender efetivamente às necessidades de sua missão'.
