CAMP LEJEUNE, N.C.— Para os EUA aposentados Mestre do Corpo Marinho Sgt. Donald Burns, o desafio nunca foi algo a evitar. É algo para se encontrar de frente. Crescendo numa cidade pequena, o Burns sabia cedo que queria algo maior para sua vida. їNão havia muito para fazer,..Vi muita gente desperdiçando seu talento na sua cidade. Então eu queria sair. Eu não queria ficar preso lá. Eu queria ver o mundo.

O Corpo de Fuzileiros deu-lhe exatamente isso. Queimaduras servidas para 21 anos no Corpo Marinho, construindo uma carreira enraizada na liderança, disciplina e serviço. Ao longo do caminho, ele desenvolveu uma paixão por mentorar os fuzileiros mais jovens e criar o tipo de ambiente de liderança que desejava ter visto no início da sua própria carreira. . Eu vi muita animosidade, pessoas tentando segurar outros em papéis de liderança,. Burns disse..Eu queria chegar a um nível onde eu poderia impedir que isso acontecesse... [mas] também permitir que os Marines façam o que eles deveriam fazer: crescer e assumir minha posição um dia..

Como membro do Team Marine Corps, Burns continua a mesma missão através de esportes adaptativos. Mais recentemente, ele participou do 2026 Equipe de treinamento do Corpo Marinho no Campamento Base do Corpo Marinho Lejeune, em preparação para o 2026 Departamento de Defesa Jogos Guerreiros em San Antonio, Texas. Ele atualmente competi em basquetebol em cadeira de rodas, rugby em cadeira de rodas, voleibol sentado, natação, rifle, pistola e arco de arco composto. Enquanto sua agenda é exigente, para Burns, esportes adaptativos são muito mais do que competição. . Minha recuperação é baseada em esportes adaptativos. Médicos, medicamentos, exercícios — tudo isso é ótimo, é útil, mas não alimenta a alma. Esportes para mim alimenta minha alma,. Burns disse. їQuando eu estava exposto a basquete de cadeira de rodas, ele me virou completamente. Eu fiz um completo 180. [Realizando], espere um segundo, não só posso fazer isso, mas posso fazer tudo.

Essa visão abriu a porta para um novo propósito. Queima primeiro competiu no 2019 Jogos de Guerreiro enquanto ainda está em serviço ativo. Desde então, ele tem continuado a se empurrar fisicamente e mentalmente, competindo com a equipe de basquetebol de cadeira de rodas Wolfpack em San Diego enquanto buscava um objetivo maior: representar a Equipe EUA nos Jogos Internacionais de Invictus. . É como os Jogos de Guerreiro na América, mas para todo o planeta,. Burns disse..Todos esses países enviam seus membros de serviço recuperando, [para] competir, obter uma parte da ação que representa o seu país, mas, em seguida, também compartilhar sua história com todos..

Enquanto a competição é intensa, Burns diz que a camaraderie é o que o mantém de volta. їÉ o único lugar onde você vai conseguir isso, disse Burns..O cérebro, trabalhando, suando, sangue, lágrimas — tudo para que possamos voltar lá e sentir que cada um de nós tem sucesso. Fora da competição, o Burns usa sua plataforma para defender esportes adaptativos e incentivar outros veteranos feridos a permanecerem envolvidos com o mundo ao seu redor. Através de conversas públicas, podcasts e entrevistas de mídia, Burns espera que sua história possa ajudar outros a dar o primeiro passo para a recuperação.

. A coisa mais difícil quando você está em recuperação é, é fácil ficar preso atrás dessas quatro paredes,. Burns disse.. É fácil ficar escuro e negativo. Então, se eu puder alcançar uma pessoa que esteve em sua própria prisão pessoal e levá-la de volta para a sociedade, então tudo vale a pena. Burns também destacou a importância de equipamentos adaptativos e organizações sem fins lucrativos que apoiam veteranos feridos. As cadeiras de rodas e equipamentos esportivos especializados podem suportar altos custos, criando barreiras para muitos atletas que entram em esportes adaptativos.

. Não conseguimos nada disso feito sem equipamento adaptativo, disse o Burns..Todas as facetas da nossa vida são baseadas na nossa capacidade de adaptação. Estes não lucrativos, os que estão ajudando, doando, certificando- se que temos aquele equipamento, eles são incríveis — por nos verem. Apesar dos obstáculos, Burns continua a focar no que é possível, em vez do que foi perdido.

. Você não está ferido,. Burns aconselha outros guerreiros feridos.. Você só tem que se adaptar. É como um conjunto de missão. Se uma estratégia não estiver funcionando, você reiniciará e tentará outra estratégia para que você possa ser bem sucedido. Para Burns, os esportes adaptativos são mais do que recuperação. Eles são propósito, conexão e prova de que a vida após a lesão ainda pode ser preenchida com desafio, crescimento e significado.